LỄ HÚY KỴ LẦN THỨ 52 CỔ TRƯỞNG LÃO HT. THÍCH MINH ĐỨC

Buổi lễ do HT. Thích Thiện Xuân, Thành viên Hội đồng Chứng minh GHPGVN, Chứng minh BTS GHPGVN quận Tân Phú, viện chủ chùa Hạnh Nguyện, Trưởng tử của Cố Đại lão HT. Thích Minh Đức hiệp chúng đệ tử chủ trì lễ húy kỵ. Chứng minh và tham dự lễ húy kỵ có: HT. Thích Huệ Văn, HT. Thích Tịnh Đức, đồng Thành viên Hội đồng Chứng minh GHPGVN; HT. Thích Giác Liêm, Ủy viên Thường trực Hội đồng Trị sự, Phó Ban Nghi lễ TW. GHPGVN; HT. Thích Chơn Không, Ủy viên Thường trực BTS GHPGVN TP.HCM kiêm Trưởng ban Hướng dẫn Phật tử GHPGVN TP.HCM; HT. Thích Thiện Hòa Trưởng BTS GHPGVN quận Tân Phú, TT. Thích Quảng Tiến, ủy viên HĐTS kiêm Phó Chánh văn phòng II GHPGVN; TT. Thích Thiện Phước, ủy viên HĐTS, Phó Ban kiêm Chánh Thư ký BTS GHPGVN tỉnh Khánh Hòa (Đại diện Tông phong Tổ đình Nghĩa Phương), cùng chư tôn đức trụ trì các cơ sở tự viện thuộc Tông môn Thiên Thai Thiền giáo tông và chư Tăng trong bổn tự tham dự và hộ niệm.

Đạo từ tại lễ húy kỵ, HT. Thích Giác Liêm, Ủy viên Thường trực Hội đồng Trị sự, Phó Ban Nghi lễ TW. GHPGVN đã nhắc nhớ đến hành trạng và sự nghiệp hoằng dương chánh pháp của Cố Đại lão HT. Thích Minh Đức. Ngài là bậc cao tăng thạc đức, có nhiều công hạnh trong sự nghiệp phát triển Phật giáo thời kỳ chấn hưng, cũng như tổ chức Giáo hội Phật giáo Cổ truyền VN trước đây. Đồng thời, tán dương công đức của môn đồ đệ tử đã và đang một lòng kính dưỡng tổ sư và chư vị tiền hiền "niệm ân sư như niệm Phật”…

Tại lễ húy kỵ, Đại diện chúng đệ tử cung tuyên tiểu sử Cố Đại lão HT. Thích Minh Đức, theo đó: HT. Thích Minh Đức, người thuộc làng Phú Đức, huyện Châu Thành, tỉnh Định Tường (nay là Tiền Giang).

Năm Quý Dậu 1933, Ngài xuất gia tại chùa Thiên Thai (núi Dinh - Bà Rịa) thọ giáo với Tổ Huệ Đăng, được Tổ ban đạo là hiệu Thiện Mẫn. Cuối năm ấy Ngài được Tổ cho thọ tam đàn Cụ Túc giới tại giới đàn chùa Phước Hậu (thị xã Long Xuyên).

Năm 1938, chùa Thanh Lương (Biên Hòa) khai đàn thí giới, Ngài được suy cử Yết Ma A Xà Lê. Từ giới đàn này, Tổ Huệ Đăng nhận thấy sự tu hành của Ngài càng tăng trưởng, có thể ích lợi cho đạo mạch mai sau. Do đó Tổ đặt cho Ngài pháp hiệu Minh Đức.

Năm Kỷ Mẹo (1939), Ngài được bổ xứ trụ trì chùa Hoa Nghiêm (Cần Giuộc), nơi đây Ngài đã cất một thảo am để hằng năm nhập thất an cư. Năm Quý Mùi (1943), Hương chức xã Tân Thới Nhứt ngưỡng mộ danh đức nên thỉnh Ngài về trụ trì chùa Giác Hoàng (Bà Điểm). Tại đây ngoài việc hằng năm tiếp tục kiết thất an cư, Ngài còn tiếp Tăng độ chúng, xây dựng một giảng đường để có nơi cho Tăng chúng tu học. Do hoạt động tích cực của Ngài, chùa Giác Hoàng trở thành cơ sở quan trọng của phong trào chấn hưng Phật giáo; các Ngài Pháp Linh, Thiện Chiếu, Hoằng Không, Long Quang thường xuyên hội họp tại đây. Bên cạnh việc hoằng đạo Ngài còn biến nơi đây thành nơi gặp gỡ của không ít cán bộ Cách Mạng, trong đó có cụ Phạm Văn Đồng. Do đó khi Cách mạng tháng 8-1945 bùng nổ chùa Giác Hoàng là nơi hậu cứ quan trọng.

Năm Đinh Hợi (1947), Ngài được Hòa thượng Thích Minh Nguyệt - Hội trưởng Hội Phật giáo Cứu quốc Nam bộ, cử xuống vùng Chợ Lớn dựng thảo am để vận động quần chúng ủng hộ kháng chiến. Chọn Bến Hàm Tử là nơi gần chợ và nhiều dân cư, Ngài dựng một ngôi chùa nhỏ đặt tên Tăng Phường, hiệu Giác Hoàng để thực hiện nhiệm vụ được giao đồng thời khuyến hóa quần chúng tu tập.

Năm Tân Mão (1951), Ngài được suy cử Đường đầu Hòa thượng nhân mùa kiết hạ tổ chức tại chùa Long An – Sài Gòn (nay là đường Nguyễn Văn Cừ quận 10, TP. Hồ Chí Minh). Năm Nhâm Thìn (1952), chùa Giác Hoàng (Tăng Phường) ở Bến Hàm Tử chịu chung số phận bị hỏa tai với bà con chung quanh. Ngài quyết tâm xây lại ngôi chùa khác lớn hơn, không xa nền chùa cũ bao nhiêu. Đó là chùa Thiên Tôn (ở số 117/9 đường An Bình phường 13, quận 5 ngày nay). Công trình mãi đến năm Giáp Ngọ (1954) mới hoàn thành. Phòng thuốc từ thiện được Ngài mở ra ngay tại chùa sau khi xây cất xong.

Mùa an cư năm Bính Thân (1956), Ngài làm Thiền chủ Giáo Hội Lục Hòa Tăng, trực tiếp đưa Giáo Hội vào các cao trào đấu tranh của nhân dân. Từ đây cho đến năm Kỷ Hợi (1959), nhiều cơ sở cách mạng nội thành bị lộ, các hoạt động đấu tranh của các Hòa thượng cũng bị ảnh hưởng. Những biến động này xảy ra và liên quan đến chùa Thiên Tôn, nơi tiếp xúc, hội họp của các cán bộ Trung ương và Thành ủy Sài Gòn.

Năm Canh Tý (1960) sau khi Mặt trận Dân tộc Giải phóng Miền Nam Việt Nam ra đời, Ngài trở về chùa Thiên Tôn tập hợp các vị còn lại, khôi phục lại các hoạt động Giáo Hội từ nhiều cấp. Năm Kỷ Dậu (1969), hai Giáo Hội Lục Hòa Tăng và Lục Hòa Phật Tử hợp thành Giáo Hội Phật Giáo Cổ Truyền Việt Nam, để huy động lực lượng đảm nhiệm vai trò mới. Ngài được cử làm Phó Chủ tịch Hội đồng Chỉ đạo Trung ương kiêm Viện trưởng Viện Hoằng Đạo.

Ngài thâu thần thị tịch ngày 8 tháng 7 năm 1971 (nhằm 16 tháng 5 năm Tân Hợi), hưởng thọ 70 tuổi, được 48 hạ lạp.

(Một số hình ảnh tại lễ húy kỵ)